Des membres des Forces armées canadiennes défilent lors d'une cérémonie du jour du Souvenir à Montréal, le samedi 11 novembre 2023. (Graham Hughes | La Presse canadienne)

Des citoyens de partout au Canada se sont rassemblés pour des cérémonies du jour du Souvenir, samedi, alors que la paix semble lointaine, à un moment où des guerres font rage en Ukraine et dans la bande de Gaza.

Plusieurs dizaines de personnes se sont notamment rassemblées samedi à la Place du Canada, au centre-ville Montréal, à l'occasion du jour du Souvenir.

Des coups de canon ont été tirés, et des prières ont été récitées en la mémoire des Canadiens qui ont perdu la vie au combat.

Des dignitaires et des membres des Forces armées canadiennes ont déposé des couronnes de fleurs arborant des coquelicots rouges au pied du monument aux braves, au son de la cornemuse et de la trompette, qui jouaient des airs solennels.

Plusieurs dignitaires et politiciens étaient présents, incluant le ministre de l'Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté, Marc Miller, la mairesse de Montréal, Valérie Plante, et le premier ministre du Québec, François Legault.

«Il faut toujours se rappeler, ça doit être un dernier dernier recours, la guerre. Mais malheureusement, il y a des occasions où on ne peut pas l'éviter. On pensait un moment donné qu'il n'y en aurait plus de guerre, mais quand on regarde ce qui se passe en Ukraine, ce qui se passe à certains endroits dans le monde, on a besoin de nos soldats, et on doit leur dire merci à tous ceux qui s'engagent dans l'armée», a affirmé M. Legault devant les médias, à la suite de la cérémonie.

Le premier ministre a souligné l'importance de se souvenir de ceux qui ont donné leur vie en service à leur pays, soulignant que des milliers de Québécois sont morts lors de la Première et de la Deuxième Guerre mondiale.

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«Aujourd'hui, celle qui représentait les mères, j'ai eu l'occasion de discuter avec elle, elle a perdu son fils de 28 ans. Ça, c'est tout un sacrifice pour préserver notre liberté. Donc on doit leur rendre hommage, et leur dire merci», a-t-il ajouté.

Coup d'envoi

Des processions et des dépôts de couronnes de fleurs dans le Canada atlantique ont donné le coup d'envoi aux événements du pays. Des anciens combattants, des fonctionnaires et des politiciens se sont rassemblés dans des villes comme Saint-Jean et Fredericton, au Nouveau-Brunswick, pour honorer ceux qui ont combattu.

Le révérend Bob Jones, 92 ans, a été aumônier de l'armée canadienne pendant 20 ans et il était au cénotaphe de Fredericton pour écouter les noms de chaque soldat tombé au combat, alors qu'ils étaient lus par des responsables, et pour se souvenir de ce qu'ils ont enduré.

La Deuxième Guerre mondiale s'est terminée lorsque M. Jones avait 14 ans, mais il a affirmé que sa carrière militaire l'avait conduit en Israël pendant six mois.

 

«Quand j'étais là-bas, c'était relativement paisible, même si on ne savait jamais ce qui allait se passer», a raconté M. Jones, ajoutant qu'il regrettait de ne pas avoir visité le cimetière de guerre du Commonwealth à Gaza pendant son séjour.

«Si j'avais su ce que nous savons maintenant, j'aurais peut-être dû faire un effort particulier pour y arriver.»

Dans une déclaration à l'occasion du jour du Souvenir, le premier ministre Justin Trudeau a encouragé les Canadiens à porter un coquelicot et à prendre deux minutes de silence pour honorer les membres des Forces armées canadiennes qui ont combattu, ainsi que ceux qui ont pris part à des missions de maintien de la paix, incluant la formation de soldats ukrainiens.

«Pour eux, nous devons rester fidèles à nos valeurs, et ne jamais oublier les sacrifices qu'ils ont consentis pour nous protéger», a affirmé M. Trudeau dans une vidéo publiée sur X, anciennement Twitter.

À Ottawa, le premier ministre a serré la main d'anciens combattants et de dignitaires lors de la cérémonie du jour du Souvenir au Monument commémoratif de guerre du Canada.

Avec les informations de l'Associated Press